叶酸是一种水溶性B族维生素，它广泛地存在于我们日常的膳食中，如菠菜、扁豆、甘蓝、动物肝脏等。一般情况下，食物中的叶酸主要以聚谷氨酸5-甲基四氢叶酸的形式存在，进入人体后，不能直接被吸收利用，还需要在肠道内被小肠黏膜上皮细胞分泌的蝶酰-L-谷氨酸羧基肽酶水解转化为蝶酰单谷氨酸形式，然后在人体的小肠上段被吸收，在十二指肠及空肠上皮黏膜细胞内被叶酸还原酶还原为四氢叶酸（叶酸的活性形式），才能进一步发挥其作用。
叶酸被机体吸收后，可参与DNA的合成以及一些重要物质的代谢，例如同型半胱氨酸。同型半胱氨酸是一种与半胱氨酸同系的四碳含硫氨基酸，虽然其是能量代谢和许多甲基化反应的重要中间产物，但若在机体的浓度过高，就会形成高同型半胱氨酸血症，损伤血管内皮细胞，促进动脉粥样硬化的发生，而导致高同型半胱氨酸血症的主要原因之一就是叶酸缺乏。此外，有研究表明，很多中老年人的脑卒中、冠心病等心脑血管疾病的发生，都与高同型半胱氨酸血症有关，再往前一推，那不就因为叶酸缺乏嘛！
但是中老年人为什么会出现叶酸缺乏呢？原因很多，听我慢慢说。
1、叶酸摄入不足
对于一般人群来说，通过食物来摄取叶酸是最常见，也是最主要的途径，但不可否认的是，食物中的叶酸，因为其本身的结构不稳定性，遇到长期存储、高温加热、过度烹调等情况都会破坏叶酸的结构，降低它的活性和稳定性。有研究表明，食物在贮存、加工和烹调的过程中叶酸的损失高达50%～90%，所以很多时候，你看似吃了很多富含叶酸的食物，但实际上真正能够被机体摄入、吸收的叶酸很少。
针对这一点，建议大家选择蔬菜、水果时，尽量选择新鲜的，同时现买现吃，不要长时间囤积；此外，在烹调过程中，要尽量减少高温加热的强度和时间，尽可能地保护叶酸分子的结构完整性。
2、叶酸吸收利用障碍
我们人体器官的功能会随着年龄的增长而逐渐下降，像中老年人很容易出现胃肠道、肝脏、肾脏功能减退，这在一定程度上会影响机体对食物的消化，进一步影响机体对叶酸的吸收。加之，很多中老年人本身摄入的叶酸就不多，如此一来，吸收还跟不上，机体就可能出现叶酸缺乏。针对这一点，建议存在胃肠道功能减退、日常消化较差等情况的人群，选择叶酸片进行增补。
3、需求增加
一些常见的疾病，会因为叶酸消耗增多而导致机体对叶酸的需求增大，如慢性胃肠炎、甲状腺功能亢进、恶性肿瘤、白血病、溶血性疾病、慢性肾衰竭、感染等疾病，消耗增多，但摄入不变，甚至减少，就会出现叶酸缺乏。
对于以上三点原因，大家在治疗疾病、增加富含叶酸食物摄入的同时，还需要服用叶酸片，进行主动增补。考虑到剂量的大小和产品的安全性，推荐大家选择斯利安叶酸片。一来，相比食物中的叶酸，合成的斯利安叶酸片有着更为稳定、坚实的分子结构，能够更好地保持其活性和稳定性，而且也更容易被机体所吸收；二来，斯利安叶酸片还具有更高的纯度和准确的剂量，每片含有0.4mg叶酸，中老年朋友一天2片0.4mg的叶酸，就完全足够机体所需。
参考文献
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